- Las autoridades fitosanitarias costarricenses continúan en pie de
lucha contra una de las enfermedades más devastadoras.
- El insecto vector (Diaphorina
citri) tiene capacidad de desplazamiento de hasta 4 kilómetros, y transmite
la bacteria (Candidatus liberibacter), a los árboles cuando se alimenta de la sabia.
- La enfermedad causa reducción de la calidad y cantidad de frutos, así como la
muerte del árbol.
La lucha contra la devastadora enfermedad HLB, que
ataca los cítricos, continúa, en un esfuerzo conjunto del Servicio
Fitosanitario del Estado y productores.
Del
2010 al 2021 el SFE ha realizado 9.466 inspecciones fitosanitarias para poder
determinar la situación de la plaga, así como verificar el comportamiento del
insecto vector de la bacteria en el campo, viveros, traspatios y en árboles a
orilla de carretera con la finalidad de poder implementar las medidas de
control requeridas con el objetivo de minimizar el riesgo de diseminación del
insecto vector y de la plaga. Además, durante el periodo de tiempo señalado se
han realizado más de 4.000 pruebas de diagnóstico PCR en el laboratorio de
biología molecular del SFE”, indicó Gerardo Granados, jefe del Departamento de
Operaciones Regionales del SFE.
En 2021, el SFE invirtió 30 millones de colones en la
compra del controlador biológico del insecto vector del HLB (Diaphorina citri). Se liberaron un total
de 1.180.000 parasitoides (Tamarixia radiata), con el fin de reducir las
poblaciones del insecto transmisor del HLB, logrando una cobertura de 1.475
hectáreas en las diferentes zonas del país donde existen plantaciones de
cítricos establecidas, así como árboles de traspatio y a orilla de carretera. Es
una acción que se pretende llevar de manera periódica para los próximos años,
esto con fin de poder ir bajando la población del insecto trasmisor de la
enfermedad, ya que el parasitoide ataca principalmente los primeros estados
(ninfas) de este insecto.
“Es importante señalar que mientras existan en el
campo árboles infectados con la bacteria del HLB se mantendrán los focos de
infección activos, por lo cual instamos a los productores y a la ciudadanía en
general a velar por el buen manejo de las plantaciones, así como la
erradicación de todos aquellos árboles afectados con el fin de minimizar el
riesgo de diseminación de la enfermedad a plantaciones. En los años que
llevamos en la campaña del 2010 a diciembre del 2021 se han eliminado un total 123.189
árboles en estado de abandono o con sintomatología comprobada de la enfermedad (esto
corresponde a una cobertura de 410.99 hectáreas)”, afirmó Granados.
Los esfuerzos se han concentrado en controlar el
insecto vector de la bacteria causante del HLB, con control químico y
biológico, además se han eliminado árboles con sintomatología y abandonados.
Por otro lado, se ha promovido el uso de plantas sanas procedentes de viveros
de cítricos; en la actualidad se cuentan con 23 viveros debidamente registrados
ante el SFE.
La bacteria que causa el Huanglongbing (HLB) o “Dragón
amarillo”, ingresó a Costa Rica en el 2010 desde el hemisferio norte, donde
causó estragos en la producción citrícola de Estados Unidos, y desde entonces
ha ocupado la atención de las autoridades fitosanitarias y de productores que
tratan de controlar la enfermedad conocida como una de las más devastadoras del
mundo.
Los síntomas característicos de la enfermedad en las plantas son: hojas con
manchas de un verde más claro, engrosamiento de las venas, amarillamiento de
las ramas, frutos deformes, semillas atrofiadas, y con ello la muerte
productiva de las plantas en un período máximo de ocho años, dependiendo de la
edad y condiciones de cultivo.
Ante
sospechas de la enfermedad se pueden comunicar a las direcciones regionales u
oficinas centrales del SFE.
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