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Se
identificaron las principales características de las flotas comerciales que potencialmente interactúan con tortugas marinas para identificar las
técnicas adecuadas de manipulación y liberación de estas especies.
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Con
base en los hallazgos del estudio se diseñará un curso que será obligatorio
para todos los capitanes y marinos de las flotas de pesca comercial en el país.
Aproximadamente un 99% de las tortugas marinas que se
enganchan en las líneas de pesca en las aguas del Pacífico costarricense se
mantienen con vida en el momento de ser encontradas
Si los pescadores aplican técnicas correctas
para manipularlas, su probabilidad de supervivencia aumenta una vez liberadas.
Asegurar ese porcentaje de sobrevivencia depende de que
los pescadores apliquen correctamente técnicas de liberación de tortugas
marinas y, para ello, se requiere contar con información clave sobre las
características de las embarcaciones y los implementos de pesca que se utilizan
en el país.
Para este fin, el Instituto Costarricense de Pesca y
Acuicultura (INCOPESCA) realizó la
investigación “Descripción de
las características de la flota pequeña escala, mediana escala y avanzada del
Pacífico de Costa Rica” en colaboración con el Ministerio de Ambiente y
Energía (MINAE) que ha recopilado la información más reciente sobre las
características de las embarcaciones de las flotas comerciales, el tipo de
artes de pesca utilizadas, datos sobre captura incidental de tortugas y
prácticas habituales de liberación que utilizan los pescadores.
Con los datos colectados, un equipo técnico local e
internacional propondrá un programa de capacitación hecho a la medida para las
particularidades de Costa Rica, para que más de 600 pescadores de seis puertos
y comunidades pesqueras en el país puedan integrar en su día a día, técnicas
correctas de manipulación y liberación de tortugas marinas.
Este curso será
impartido por el Instituto Nacional de Aprendizaje (INA) y será requisito
básico para todos los marineros y capitanes que participan de las actividades
de palangre en Costa Rica, lo cual llegaría a ser un avance sustancial en la
ruta hacía la pesca responsable en el país.
“La actualización de
la información sobre la flota palangrera y artesanal con un perspectiva sobre
cómo mitigar la interacción de tortugas marinas en actividades de pesca es
clave para definir el alcance que tendrá el nuevo curso de mejores prácticas de
manejo y liberación de tortugas marinas que es uno de los compromisos del país
con normativa internacional y nacional. Solo a través de herramientas de
investigación y capacitación es que podremos asegurar que la pesca
costarricense alcance estándares de sostenibilidad y estamos enfocados en
lograr esto para el bienestar de las familias que basan su economía en esta
actividad”, afirmó el Ministro de Pesca y Acuicultura, Heiner Méndez
Barrientos
Este estudio se ha enfocado en actualizar información
existente y ampliarla haciendo muestreos
directos en los puertos y comunidades. Por ejemplo, se han identificado las
condiciones que ofrecen las embarcaciones de las diferentes flotas para
trabajar con tortugas marinas a bordo. Se describieron cuáles embarcaciones
pescan más cerca de la superficie dónde hay mayor posibilidad de interactuar
con tortugas marinas, o a mayor profundidad, pues el abordaje para la
liberación de tortugas en cada caso es diferente. Igualmente se ha revisado con
detalle el material de la línea de anzuelos. Si éste es como una cuerda de
tender ropa - que se usa en ocasiones por las embarcaciones artesanales para
pescar el dorado - hay más posibilidades de que se enreden las tortugas. En cambio
el estudio confirmó que el 100% de las
embarcaciones comerciales de mayor tamaño - conocidas como de mediana escala y
avanzada - usan una línea de nylon para realizar la pesca superficial de
palangre, cuyas principales especies objetivo son atún, dorado, pez espada,
marlín y tiburones.
Otro hallazgo importante ha sido identificar que el
anzuelo que usan las embarcaciones que pescan dorado es tipo circular, pequeño
y se oxida rápidamente. Esto es importante para definir las mejores técnicas y
es probable que cause menos daño a las tortugas, debido a estas
características.
La flota pesquera analizada en el estudio captura
tortugas marinas de manera incidental, y los pescadores no tienen interés en
dañarlas, de ahí el compromiso del sector pesquero de involucrarse en este
proyecto y fortalecer sus acciones en favor de la pesca sostenible y la
conservación de la especie.
“Desde el sector palangrero estamos totalmente
comprometidos con acciones que permitan encontrar un equilibrio entre
conservación y aprovechamiento, logrando así continuar con nuestro trabajo y
solventando las necesidades socio económicas que enfrentan las familias de
todos los pescadores. Mediante los talleres de liberación de tortugas y
de tiburones, que se implementarán próximamente, le decimos
al mundo que el equilibrio es posible. Nuestra visión es que las
pesquerías se regulan y se administran pero no se eliminan y que la mejor
forma poder demostrarlo es asegurando la menor afectación a especies que
no son objetivo de nuestra pesca, como es el caso de las tortugas marinas”, explicó
Mauricio González, Director Ejecutivo
del Sector Pesquero Nacional
Según los estudios realizados a la fecha, en la flota de
palangre el 83% de las tortugas marinas que se enganchan de forma incidental en
la pesca de Costa Rica, son las tortugas lora.
“El
impacto de la pesquería en el ecosistema y en otras especies que no son
objetivo de la pesca, como las tortugas marinas, es un aspecto fundamental que
debe ser atendido para la sostenibilidad de la pesquería. Las técnicas y
medidas para la disminución de la captura incidental de tortugas en actividades
de pesca, deben estar ajustadas a las condiciones reales de las pesquerías. Por esta razón, hemos
realizado este estudio analizando los
datos más actuales sobre la actividad pesquera artesanal y de palangre, para
proponer técnicas adecuadas de liberación de tortugas en contexto local”, explicó
Sandra Andraka, bióloga experta en temas marinos y asesora del proyecto.
La capacitación
estará dirigida especialmente a la flota palangrera del Pacífico de Costa Rica,
pero también a otras pesquerías cuya interacción con las tortugas marinas es
menos conocida, como la pesca artesanal en el punto caliente de anidación de la
tortuga laúd en las cercanías de Playa Grande. En esta zona de Guanacaste, las
asociaciones de pescadores se han comprometido a generar mejores prácticas y acciones
tendientes a minimizar los impactos de las pesquerías en pro de una mejor
condición de los océanos y sus ecosistemas y esto lo están materializando
mediante la creación de un Área Marina de Pesca Responsable en el Golfo de
Papagayo, zona que se encuentra entre el Parque Nacional Marino las Baulas y el
Parque Nacional Santa Rosa.
“Gracias a los
resultados de la investigación realizada por INCOPESCA, permitirá a futuro, la
capacitación del sector pesquero, aplicando correctamente, técnicas de liberación
de tortugas marianas, coadyuvando al sector ambiental con la función primordial
de ayudar a que las especies mantengan sus poblaciones en condiciones
favorables, sino que también, se fortalecen las alianzas institucionales y de
los sectores involucrados. Adicionalmente, se establece una participación del
sector pesquero en materia de manejo y protección de estas especies, sin dejar
de lado, el fortalecimiento de las destrezas, y la generación de un mayor
conocimiento y sensibilización”, explicó Rafael Gutiérrez Rojas,
Viceministro de Ambiente, del Ministerio de Ambiente y Energía.
Esta iniciativa forma parte del Proyecto “Mejores
prácticas de manejo y liberación de tortugas marinas” en el que participan
activamente pescadores de la Cámara
Nacional de la Industria Palangrera (CNIP), la Cámara de Pescadores de Quepos y
la Asociación de Pescadores de Palangre de Cuajiniquil (ASOPALANGRE), junto con
la exportadora FRUMAR y Mar Profundo, dentro del Proyecto de Mejora Pesquera
(FIP, por sus siglas en inglés) que busca la certificación de esta pesquería.
El proyecto está
financiado por National Fish & Wildlife Foundation (NFWF) y la International
Seafood Sustainability Foundation (ISSF), liderado por INCOPESCA, MINAE, el
Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC) y el INA, con la asesoría
técnica de las organizaciones SUBMON y EcoPacífico+. SUBMON y EcoPacifico+ han
trabajado con las comunidades pesqueras y los gobiernos en la reducción de la
captura incidental en el Océano Pacífico Oriental durante más de 15 años,
estableciendo una relación de confianza con ellos en varios países de la
región.
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